作者将自己英文写作的中国历史和古文字方面的英文与书评集结并翻译，以便让中国读者了解西方学者在该领域的研究情况。

《夷坚志》是南宋著名文人洪迈编纂的一部大型志怪小说集，收录了大量奇幻诡异、引人入胜的故事。全书内容丰富，涵盖鬼怪仙妖、奇闻异事、民俗风情等多个方面，展现了古代社会的丰富想象与民间文化的独特魅力。其故事短小精悍，情节跌宕起伏，读来令人拍案叫绝，是了解中国古代志怪文学不可多得的宝贵资料。

《续夷坚志·湖海新闻夷坚续志(繁体竖排版)》四卷，金元好问撰。好问（公元一一九○——一一五七）字裕之，号遗山，太原秀容（今山西析县）人。祖系出自北魏拓跋氏。《续夷坚志》是作者晚年继宋洪迈《夷坚志》而作，虽然没有《夷坚志》那样大的篇幅，但内容是比较丰富的。 《湖海新闻夷坚续志》是继宋洪迈《夷坚志》、金元好问《续夷坚志》之后出现的一部志怪小说集。 《湖海新闻夷坚续志》分前后两集，十七门，共五百馀条。书中第一条《大元昌运》记元太祖、元太宗及元世祖事，显然为元人作品。其馀绝大部分为宋代故事，间有元代及前代的故事。此书内容比较复杂，其中大部分是志怪故事，但也有少量条目记载了野史记载了野史佚文，似乎是根据前人的成书辑録的。

本自选集即反了这些大部分的得与研究成果，一共收了29篇，有15篇基本上讨论的是甲骨文和金文，13篇基本上谈的是传统经典（以《周易》和《竹书纪年》居多数），还有一篇基本上探讨考古学问题。有的论文是年轻时代所做的（诸如《释御方》，是1981年写的），有是最近纔写成的（诸如《四十二年、四十三年吴迷鼎的时代》）。其结论往往与中国国内的通常流行的看法有点两样（其实与国外的普遍看法亦有龃龉）。现在把论文集中在一起在中国出版。 组织这样的论文集时候，至少有两个先决问题。第一是次序应该按照篇章发表的前后还是按照内容的关系。有的时候，篇章发表地暖意离它写作的时间拖得相当长，不一定能够反映我学术演变。因此只能按照内容来组织，于是有的时候所重褈。第二个问题是应该不应该修正错误。尽管有一些地方现在看来肯定是错的（诸如《西周之衰微》一篇说周穆王以后东土没有发现多少铜器...(展开全部)

此书是清代拟话本小说的代表作之一。由于作者是杭州人，池别辟蹊径，以西湖为中心，收集有关杭州或西湖的故事加以描写， 因此在拟话本中具有一定的特色。另外由于他怀才不遇，蹭蹬厄穷，所以书中较多嗟怨之情，并充斥着因果报应的思想，对于主持考试的试官更是极尽椰揄攻击之能事。

陈恭尹曾谓“世间何日不风云”，许礼平将这“风云”讲成故事。这些故事中，有深藏功与名的香江潜龙潘静安，“乐夫天命”的傅抱石，结缘中国艺术的苏立文，身负传奇故事的神医柯麟；这里还有“同画异幅”的真相，圆明园《寒食帖》流传经过，当今拍卖市场乱象……许礼平通过其所藏，考证与它们有关的人和事，内容有趣而颇多掌故。对香港文化、历史感兴趣，和想了解民国故事的人，可做一读。

几分编者絮语，几分闲闲书话，几分广场随笔，作者写得很用心，读来趣味横生。书中的文字自十几年前的时空走来，散发着那个时代的微尘与暗香，也呼应了这个时代的思索与情怀。它们像一束再次腾空的焰火，拼尽力气要把仅有的那点光亮都散发尽，然后重归寂静。